Trời ơi, thật là khắc nghiệt… Amane đã xong việc tắm rồi, rửa sạch bụi bẩn trên cơ thể. Mệt mỏi từ trận đấu ngựa giả vừa qua, cậu dựa vào ghế sofa và cảm thấy mệt mỏi dần tan biến.
Dự đoán đã thành hiện thực, cậu đã bị tấn công dữ dội trong suốt trò chơi. Va chạm mạnh mẽ đã gây khó khăn cho Amane và các thành viên đội của cậu.
“Đó là tuổi trẻ đấy à?” Hiiragi nói vui vẻ và cười thèm khát máu. Có thể cậu ta thích những cuộc thi như thế này.
Đội của Amane không thể sống sót đến phút cuối vì phải đối mặt với những cuộc tấn công dữ dội liên tục. Nhờ sự dũng cảm của tay lái Kuju, họ đã vượt qua những thử thách mà họ chưa từng tưởng tượng.
Nhìn từ hàng ngũ đội bên kia, Mahiru cười với Amane. Cùng với các trận đấu chiều, buổi lễ bế mạc đã kết thúc. Sau khi dọn dẹp như thường lệ, Amane trở về nhà.
Ngày hôm nay đã có quá nhiều chuyện xảy ra và cậu thật sự mệt mỏi. Nhưng ngày cũng chưa kết thúc.
…Là lúc để tôi nói điều này.
Mahiru đã dũng cảm để công khai mối quan hệ của chúng ta và muốn tiến xa hơn. Nếu cậu sợ hãi và không đáp lại những cảm xúc ấy, tự hào của một người đàn ông sẽ bị phá hủy.
Nhưng tôi sẽ làm thế nào đây?
Tôi đã quyết định, nhưng mỗi khi nghĩ về việc phải thổ lộ, tôi lại lưỡng lự và bối rối. Chẳng lẽ đây là lý do tại sao tôi bị coi thường như một người nhát gan?
Đây là lần đầu tiên trong đời tôi tôi thật lòng yêu ai đó. Không có gì ngạc nhiên khi tôi gặp khó khăn khi phải thổ lộ với một người như Mahiru.
Phụ nữ chắc chắn muốn được thổ lộ trong một bầu không khí lãng mạn. Làm thế nào tôi có thể truyền đạt cảm xúc của mình để làm cô ấy vui? Những câu hỏi này chưa bao giờ có câu trả lời và luôn xoay quanh trong đầu tôi.
Trong khi tôi đặt tay lên trán không biết phải làm gì, tôi nghe thấy tiếng mở cửa.
Tôi giật mình, vì âm thanh này là dấu hiệu cho sự xuất hiện của cô gái làm tôi mệt mỏi như vậy, người mở cửa bằng chìa khóa của tôi.
Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy căng thẳng khi nghe tiếng cửa.
Và rồi cửa nhẹ nhàng được đóng lại và khóa kín.
Tiếng bước dép vang vọng trên sàn nhà và một hơi thở tràn đầy không khí… Là cô gái với mái tóc màu lanh.
“Amane-kun.”
Đôi môi nhạt nhẻo nhếch lên, mang một diễm lệ nhỏ nhẹ.
Cô thể hiện một diễm lệ bình thường, như không có cuộc hỗn loạn xảy ra ở trường. Không, nụ cười của cô ngọt ngào hơn bình thường, và trái tim tôi đập nhanh hơn.
Tôi không biết cô có chú ý tôi đang run đến mức nào, vì cô vẫn ngồi xuống bên cạnh tôi như mọi khi.
Khoảng cách giữa chúng tôi giờ chỉ còn một nắm tay.
Cô ngồi với tư thế sẵn sàng và mái tóc mượt mà tung bay, hương thơm từ dầu gội mùi tê hồng vào tôi.
Có vẻ như Mahiru cũng đã tắm rửa sau trận đấu. Tôi có thể thấy làn da mịn màng của cô đang ửng đỏ ở một vài chỗ.
Khi tôi nhận ra rằng Mahiru vừa tắm xong, tôi cảm thấy căng thẳng hơn bao giờ hết. Khi lượn lờ trên khuôn mặt tôi, Mahiru cười rạng rỡ với tôi.
“Amane, tôi cảm thấy có rất nhiều điều muốn nói với tôi, hoặc hỏi… nhưng liệu cậu có thể lắng nghe tôi nói trước không?”
“Ô…Ô?”
Đứa nhỏ này đang nói gì vậy? Tôi tự hỏi và ngồi thẳng dậy. Mahiru cúi đầu hướng về phía tôi.
“Tôi xin lỗi vì đã chặn đường rời bỏ của cậu, Amane. Tôi thực sự xin lỗi vì đã làm mọi người nhìn chúng ta, khi mà cậu ghét điều đó.”
“Hửm?”
“Tôi biết điều này sẽ xảy ra.”
Khi thấy Mahiru lúng túng ngẩng đầu, tôi hiểu cô đang hối lỗi về điều gì.
Cô biết rõ tầm ảnh hưởng của mình và cho đến bây giờ, cô vẫn đảm bảo rằng mọi thứ cô làm sẽ khiến cô được yêu mến.
Việc Mahiru tuyên bố rằng tôi là người quan trọng nhất đối với cô, trước mặt mọi người, chắc chắn sẽ gây ra rối loạn. Tôi biết rằng cô đã quyết định làm điều này dù cô biết điều này sẽ xảy ra.
“Chà, tôi biết cậu đã làm điều đó dù biết điều gì sẽ xảy ra.”
“Cậu không giận sao, Amane?”
“Không.”
“Mình hiểu rồi. Tạ ơn trời.”
Tới lượt tôi phải tự giải quyết, vì Mahiru đã làm dù cho hậu quả ra sao. Tôi biết cô ta nghiêm túc đến mức nào và không ghét điều đó chút nào.
“Mình biết mình đã ép buộc. Mình xin lỗi nếu mình khiến cậu không vui, Amane…nhưng nếu mình không làm như vậy, cậu sẽ không thể hiểu được.”
“Ugh…”
Tôi rên rỉ khi Mahiru đã gọi tôi là đứa nhát gan một cách gián tiếp.
Đương nhiên, tôi nhận ra sự nhát gan của bản thân, nhưng trái tim tôi lại đập mạnh khi người tôi thích nói thẳng ra như vậy.
Tôi nhìn thật kỹ vào đôi mắt của cô và thấy sự nghịch ngợm trong đó.
Tôi nuốt nước bọt và từ từ nói.
“Ừm, tôi muốn nói điều này, Mahiru.”
“Vâng?”
“…Cậu có thật sự thích tôi không, Mahiru?”
“Có, tôi có… tôi thích cậu, Amane. Tôi thích cậu như một người đàn ông.”
Mahiru cười và khẳng định câu hỏi nhỏ thận trọng của tôi.
Câu trả lời của cô như tôi đã dự đoán, nhưng trái tim tôi lại đập điên cuồng. Cảm giác máu tôi đang sôi lên và chảy trong cơ thể.
Tôi đã mơ hồ cảm nhận được cảm xúc của cô, nhưng tôi đã phớt lờ nó trong suốt thời gian qua.
Tôi vui mừng và hào hứng đón nhận tình cảm của cô.
Tôi đóng băng, dường như đang chịu đựng cảm giác phấn khởi tràn đầy trong mình. Mahiru cũng cười với tôi và không biết cô đang nghĩ gì.
“Thật sự, tôi không mong chờ câu trả lời của cậu ngay lúc này, Amane.”
“Ể?”
“Tôi chỉ muốn truyền đạt sự quyết tâm của mình. Tôi thích cậu, Amane, và tôi muốn tiếp tục sống bên cạnh cậu… Tôi đã mãn nguyện khi truyền đạt những cảm xúc này.”
Dường như Mahiru hiểu lầm, nghĩ rằng tôi đang bối rối, vì cô trông có vẻ hơi buồn bã và cười thẹn thùng.
“Tôi chỉ muốn cậu thích tôi hơn, Amane, cho đến khi cậu không còn do dự nữa.”
Biểu hiện của Mahiru tràn đầy tự tin và chỉ có tôi được nhìn thấy. Khi tôi thấy cô chuẩn bị đứng dậy, tôi giương tay lên và kéo cô quay lại.
-Bây giờ cô ấy đã nói rằng thế này, tôi phải đáp lại cô ấy. Tôi không thể để mình cảm thấy xấu hổ vì không trả lời được gì.
Mahiru luôn tôn trọng mong muốn của tôi và nói rằng cô sẽ ổn. Tôi bỏ qua sự do dự của mình và ôm cô.
Cơ thể mảnh mai của cô đóng băng trong vòng tay tôi và có lẽ vì hiểu tôi đang ôm mình, cô nàng thả lỏng.
Cô ngồi trên đầu gối của tôi vì tôi đột ngột kéo cô lại và dựa vào ngực tôi khi cô ngẩng đầu lên.
Đôi mắt màu caramel của cô thể hiện sự bối rối, sự sốc và một chút hy vọng.
“Ờm, đây là lần đầu tiên tôi phải lòng ai đó. Tôi nghĩ tôi sẽ không bao giờ như thế này… Tôi nghĩ cuối cùng thì tôi cũng không thể làm được.”
“…Là vì đã có vài chuyện xảy ra trong quá khứ?”
“À, đúng vậy.”
Tôi ôm Mahiru chặt hơn và không để cô đi khi tôi nhẹ nhàng gật đầu.
Tôi nói rằng tôi đã lưỡng lự về việc thích ai đó, vì ở đâu đó trong tim tôi, tôi từ chối nhận ra tình cảm của cô. Điều đó là vì hồi còn học sơ trung, bạn của tôi đã phản bội tôi, và những lời lẽ của họ vẫn còn găm lại trong tim tôi như một cái nêm.
“Nghe có vẻ thật ngốc… nhưng tôi từng coi một số người là bạn, nhưng họ đã phản bội và chế nhạo tôi vì tôi không còn giá trị… tôi đã là người duy nhất xem họ là bạn, nhưng họ chỉ lợi dụng tôi. Thậm chí tôi cũng nghĩ rằng tôi thật ngu ngốc.”
Ở quê nhà, bố mẹ tôi nổi tiếng khá giả.
Dù gia đình tôi không giàu như gia đình Mahiru khi thuê bảo mẫu, chúng tôi vẫn giàu hơn rất nhiều so với những gia đình khác. Tôi chưa bao giờ khoe khoang về tài sản của mình, nhưng những đồ vật tôi có đều là loại chất lượng tốt.
Một số bạn học tập trung xung quanh tôi, có lẽ vì ghen tị, hoặc chỉ muốn lợi dụng tôi, hoặc cả hai.
“Tôi nghĩ cậu nên hiểu một phần, Mahiru… khi cha mẹ cậu có nhiều tiền, những người xung quanh cậu sẽ trở nên tham lam và muốn có được một số lợi ích.”
“…Ừ.”
Họ rất thân với tôi. Bắt đầu từ đầu sơ trung, nhưng thực sự đã làm như vậy, và trở nên thân thiết với tôi, chúng tôi có thể xem nhau là bạn bè.
Họ thân thiết lắm, tôi cảm thấy có thể thân thiết với họ ngay cả sau khi tôi lên cao trung.
Nhưng khi tôi thấy họ nói xấu về tôi, trái tim tôi tan vỡ.
“Mình thật ngốc và trẻ con khi không nhìn thấy bản chất thật của họ. Mình hiểu lý lẽ, nhưng dù thế, mình vẫn sợ việc tin tưởng người khác.”
Tôi sợ rằng nếu tôi tin tưởng người khác, liệu tôi có bị phản bội một lần nữa?
“Mình biết không phải ai cũng giống họ. Có lẽ một số trong số họ thực sự muốn làm bạn với mình. Nhưng… một khi đã nghi ngờ, nó không dễ để loại bỏ, phải không?”
“…Ừ.”
“Nên là mình đã rời quê hương, muốn sống một mình yên bình ở một nơi không ai biết về bố mẹ mình.”
Đương nhiên, cha mẹ tôi hiểu rõ sự chán nản của tôi và đã động viên, cỗ vũ tôi. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc về những vết sẹo mà tôi sẽ phải mang khi ở quê hương của mình, tôi đã được gửi đến trường cũ của Shuuto.
Họ không thể rời quê hương của mình vì công việc. Tôi không muốn họ lo lắng, nên tôi chọn sống một mình và gặp Mahiru ở đây.
“…Những kẻ phản bội cậu thật ngốc, Amane. Cuối cùng, cậu vẫn rất tốt bụng và tài năng.”
Mahiru đưa tay ra trước mặt tôi, nở một nụ cười buồn bã và tôi cũng mỉm cười.
“Thời điểm đầu, tôi không nghĩ cậu dễ thương đâu.”
“Tôi hiểu rồi. Cậu nói trước mặt tôi mà.”
“Chà, tôi xin lỗi về việc đó… khi chúng ta gặp nhau lần đầu, cậu không thật thà, xa cách và không dễ thương gì cả. Tôi nghĩ chúng ta chỉ có lợi ích qua lại với nhau… nhưng trước khi kịp nhận ra, tôi bắt đầu cảm thấy không đủ.”
Ngay từ đầu tôi không muốn quá liên quan đến cô nàng này.
Chính xác từ khi nào điều này đã thay đổi?
“Tôi bắt đầu muốn biết nhiều thêm về cậu, muốn chạm vào cậu và muốn trân trọng cậu. Tôi muốn có cậu. Đây là lần đầu tôi có những suy nghĩ như thế.”
“Ừ.”
“Tôi đã chịu đựng điều này suốt thời gian qua, nghĩ về việc mình không thể làm được… cậu nói điều này là ổn, vì thế không phải là tôi nghĩ về việc bỏ cuộc, mà là tôi luôn tự hỏi liệu mình có hợp đôi với cậu? Tuy nhiên, cậu đã đi trước một bước, Mahiru, trước khi tôi kịp làm gì.”
“Fufu… Tôi cũng đã chịu đựng điều này. Cậu khá điển trai và tôi lo rằng ai đó sẽ nấng lấy cậu mất. Tôi lo rằng cậu sẽ không thích tôi.”
“Tôi đoán cậu là người duy nhất thích một người như tôi.”
“Mmm. Lại là những lời này…”
Mahiru trông không hài lòng, có vẻ buồn vì tôi lại tự xem thường bản thân. Tuy nhiên, khi cô nhìn thấy vẻ mặt của tôi, cô lại chớp mắt vài lần.
Vào thời điểm này, tôi không trưng ra khuôn mặt vô tích sự như Mahiru đã chỉ trích tôi, mà là một cái nhìn nghiêm túc, kiên quyết.
“Vì thế kể từ bây giờ… tôi sẽ cố gắng để không ai nói rằng cậu đã chọn sai.”
“Cậu không thể đảm bảo ư?”
Mahiru tinh quái hỏi khi cô chầm chậm ngẩng đầu lên. Tôi mỉm cười khi đưa môi gần tai cô.
“Đây là ước mơ của tôi. Tôi ước mình có thể làm cô hạnh phúc, Mahiru. Quyết tâm của tôi là… rằng tôi chắc chắn sẽ trân trọng cô và làm cô hạnh phúc.”
“…Ừ.”
Khi cô nghe thấy lời thề mãnh liệt, Mahiru gật đầu với một nụ cười ngọt ngào như được tan chảy bởi những cảm xúc này.
