Có rất nhiều gia đình trên thế giới đang lựa chọn giáo dục tại gia thay vì hình thức giáo dục chính thức. Rất nhiều gia đình ở Mỹ đang lựa chọn hình thức này, và ở Canada cũng không kém cạnh với 1% số trẻ em tuổi học đang được giáo dục tại gia. Cùng với đó, ý tưởng này cũng đang trở nên ngày càng phổ biến ở Úc với 20.000 gia đình đang giáo dục con cái tại gia. Ngoài ra, phong trào này không chỉ giới hạn ở các nước này mà còn có mặt trên khắp thế giới từ Nhật Bản đến Đài Loan, Argentina và Nam Phi.
Việc giáo dục tại gia không phải là một ý tưởng mới. Thực tế, việc gửi con cái đi hầu hết thời gian trong ngày rời xa gia đình và đến một trường học chính thức là một tập tục khá mới mẻ. Ở Mỹ ví dụ, cho đến cuối thế kỷ 19, chính phủ các bang mới bắt đầu áp đặt chế độ giáo dục bắt buộc. Trước đó, khái niệm về giáo dục chính thức không được phổ biến. Trẻ em học những kỹ năng cần thiết cho cuộc sống người lớn tại gia từ các gia sư hoặc bố mẹ, thông qua việc học hỏi chính thức hoặc làm việc cùng người lớn trong gia đình.
Ở thế giới phát triển hiện đại, nơi hầu hết trẻ em đều đến trường học, gia đình chọn giáo dục tại gia vì nhiều lý do khác nhau. Đối với những người sống ở vùng xa xôi như xa xôi Úc hoặc vùng hoang dã Alaska, giáo dục tại gia có thể là lựa chọn duy nhất. Trẻ em có tài năng đặc biệt trong nghệ thuật hoặc các lĩnh vực khác có thể được giáo dục tại gia để có thời gian nhiều hơn để theo đuổi sở thích đặc biệt của mình. Phần lớn phong trào giáo dục tại gia bao gồm các gia đình không hài lòng với các trường học hiện có. Họ có thể có triết học giáo dục khác nhau, lo lắng về môi trường an toàn tại trường hoặc cảm thấy rằng trường học địa phương không đáp ứng đủ nhu cầu giáo dục của con cái. Mặc dù hầu hết các gia đình vẫn tiếp tục chọn hình thức giáo dục truyền thống cho con cái, giáo dục tại gia đang trở thành một lựa chọn phổ biến hơn.
