Trải qua hơn 600 năm, tiếng Anh đã trở thành ngôn ngữ thống trị trên thương trường quốc tế từ khi chỉ có một số ít người nói đến việc trở thành ngôn ngữ chính phổ biến trên toàn cầu. Tiếng Anh như chúng ta hiện nay biết đến đã hình thành vào khoảng năm 1350, sau khi được nhập nhằng nhiều yếu tố từ tiếng Pháp được giới thiệu sau cuộc xâm lược của Norman vào năm 1030. Cho đến những năm 1600, tiếng Anh chỉ được nói tại Anh Quốc và chưa trải dài xa đến xứ Wales, Scotland, hay Ireland. Tuy nhiên, trong hai thế kỷ tiếp theo, tiếng Anh đã lan rộng trên khắp thế giới nhờ sự khám phá, giao thương (bao gồm cả nô lệ), thuộc địa hóa và công việc tông đồ. Như vậy, những cộng đồng nhỏ của người nói tiếng Anh đã được hình thành và phát triển ở nhiều vùng trên thế giới. Khi những cộng đồng này ngày càng phát triển, tiếng Anh dần trở thành ngôn ngữ chính trong lĩnh vực kinh doanh quốc tế, ngân hàng và ngoại giao.
Hiện nay, khoảng 80% thông tin được lưu trữ trên hệ thống máy tính trên toàn cầu đều bằng tiếng Anh. Hai phần ba các bài viết khoa học trên thế giới được viết bằng tiếng Anh và tiếng Anh là ngôn ngữ chính trong công nghệ, quảng cáo, truyền thông, sân bay quốc tế và điều khiển giao thông hàng không. Ngày nay, có hơn 700 triệu người sử dụng tiếng Anh trên toàn thế giới và hơn một nửa số người này không phải là người bản xứ, tạo thành số lượng người sử dụng tiếng Anh không phải là người bản xứ lớn nhất so với bất kỳ ngôn ngữ nào khác trên thế giới.
