Bánh quai vạc Phan Thiết, hay còn được gọi là “bánh bột lọc”, là một món ăn phổ biến tại thành phố Phan Thiết và Bình Thuận. Du khách có thể dễ dàng tìm thấy món ăn này trên các con đường, khu vực vui chơi nổi tiếng như bãi biển Đồi Dương, Mũi Né, khu vực đồi cát bay, hoặc ngay giữa lòng thành phố biển Phan Thiết.
Hình ảnh những người phụ nữ gánh hàng rong chất đầy những chiếc bánh quai vạc và tiếng rao vang lên với giọng đặc trưng đã trở nên quen thuộc và gần gũi tại các điểm du lịch trong thành phố.
Khác với loại bánh quai vạc thường thấy ở những nơi khác, bánh quai vạc Phan Thiết có hình dáng và kích thước nhỏ hơn so với bánh bột lọc thông thường. Việc chế biến món bánh này cũng đòi hỏi sự tỉ mỉ cao trong từng bước làm. Bánh được làm từ bột lọc, trộn chín bột bằng nước sôi, sau đó được nhồi bột để cho thật dẻo. Việc nhồi bột này đòi hỏi sự khéo léo, vì bột đang rất nóng. Sau khi nhồi bột xong, bột được bứt ra thành từng viên nhỏ, kích cỡ như đầu ngón tay, rồi được cán mỏng bằng chai thủy tinh hoặc dụng cụ làm bánh. Sau đó, nhân được cho vào, bột được gấp lại thành hình bán nguyệt và ép chặt, sau đó đưa vào nước sôi và cho thêm chút dầu ăn để luộc. Khi bánh chín, bột trở nên trong suốt và nhân bánh trở nên rõ ràng. Nhân bánh thường là tôm tươi hoặc thịt ba rọi cắt nhỏ, pha chút đậu xanh.
Linh hồn của món bánh quai vạc chính là nước mắm, nước mắm được pha kèm theo ớt, đường cát và một số gia vị khác để tạo độ ngon và đậm đà. Điều quan trọng là nước mắm phải hơi cay, kèm theo chút vị chua ngọt để có hương vị đặc trưng của người Phan Thiết. Khi ăn bánh quai vạc, thêm ít hành phi và mỡ lên bánh trước khi chan nước mắm, món ăn trông rất hấp dẫn và kích thích vị giác. Hãy nhai thật chậm để cảm nhận được sự giòn ngọt, dai dai và béo béo của bánh, cùng chút vị cay của ớt.
Nói đến bánh bèo Phan Thiết, không thể không nhắc đến bánh bèo Huế. Tuy nhiên, bánh bèo ở Phan Thiết có những khác biệt rõ ràng từ hình dáng đến hương vị.
Bánh bèo Phan Thiết được làm từ bột gạo, nên thường có màu trắng đục và to hơn so với bánh bèo Huế. Bột được đổ vào một chén đất nhỏ, tạo ra hình dáng tròn với một hõm sâu ở giữa, trông khá lạ mắt. Bánh bèo ở đây có vị ngọt nhẹ, mềm và dai hơn nhờ hương vị của bột gạo. Tuy nhiên, điểm đặc biệt chính là nước sốt kèm bánh bèo. Nước sốt được làm từ tôm, thịt sền sệt, trông rất hấp dẫn. Nước chấm này cũng được làm từ nước mắm pha với cà chua và ớt, không quá cay mà lại có vị chua ngọt.
Ngoài bánh bèo mặn, còn có bánh bèo ngọt (bánh bèo lá dứa) cũng rất hấp dẫn. Bánh này được làm từ bột bánh pha thêm nước cốt dừa và lá dứa, mang màu xanh và vị ngọt thanh của lá dứa.
Khi thưởng thức bánh bèo ngọt, thường ăn kèm với muối mè được làm từ đậu phộng rang lên cho chín đều, giã nhuyễn và trộn chung với mè trắng và đường tinh khiết.
Có thể nói, bánh quai vạc và bánh bèo Phan Thiết là những món ăn quen thuộc của người dân nơi đây, với hương vị thơm ngon và mộc mạc. Nếu có dịp ghé thăm thành phố Phan Thiết, du khách có thể thưởng thức bánh quai vạc và bánh bèo tại các quán ăn trên đường Trần Hưng Đạo, Tuyên Quang hoặc Chợ Phan Thiết, với giá chỉ từ 20.000 đồng/phần. Ngoài ra, Bình Thuận còn nhiều món ăn ngon khác. Hãy đến Bình Thuận để thưởng thức cảnh đẹp thiên nhiên, ngắm sóng biển rì rào và thử một lần trải nghiệm cát và cái nắng gắt, cùng những món ăn vặt độc đáo mà bạn sẽ khó quên khi rời đi.
